Charlotte Schapira

Ankunft im Lager
„Wir erreichten ein kleines Lager, das mit Stacheldraht umzäunt und mit Wachtürmen, die wie immer von bewaffneten Soldaten besetzt waren, an allen vier Ecken umgeben war. […] Wir wurden in einen Block geführt und schrien vor Überraschung auf, er war beheizt und beleuchtet […]. Wir bekamen eine Schüssel und einen Löffel pro Person und eine warme Mahlzeit serviert, ja, eine warme Mahlzeit. Eine Suppe, etwas Hackfleisch und ein Stück Brot. Es war das erste Mal seit meiner Verhaftung, dass ich Fleisch gegessen hatte. Wie gut uns das Essen schmeckte. Aber wo waren wir denn?

Wir erfuhren, dass wir uns in RAGHUN befanden, etwa 20 km von LEIPZIG entfernt. Die Baracke war in Zimmer für jeweils etwa 40 Personen unterteilt. Am Abend bekamen wir pro Person ein Bett (ca. 70 cm breit), in dem sich eine dünne Strohmatte und eine Decke befanden. […]

Am nächsten Morgen hatten wir den Appell vor der Baracke […]. Man teilte uns gestreifte Kleider aus, Sträflingskleider, wir waren sehr glücklich darüber, denn diese Kleider hatten lange Ärmel und waren viel dicker als die dünnen Lumpen, die wir auf dem Rücken hatten. Aber diese Kleider waren wie richtige Säcke, sehr lang, sie schleiften über den Boden und waren sehr weit. Da erlaubte uns der Lagerkommandant, sie bis zur Mitte der Waden zu kürzen, und ließ uns einige Nähnadeln austeilen, die wir abwechselnd weitergaben. […]

Am nächsten Tag beim Appell, als wir unsere Kleider anzogen, war der Kommandant sprachlos, als er sah, was wir mit so wenigen Mitteln erreicht hatten. Die Aufseherinnen sahen uns an und sagten: ‚Wir bringen euch Nähzeug, das ihr uns nähen könntʼ, und sie waren verblüfft. Es stimmt, dass wir etwas Unglaubliches geschafft hatten, und wir waren stolz darauf. Wir waren auch stolz darauf, ihnen zu zeigen, was wir konnten, wann immer wir wollten, und nur dann. […].“

Zwangsarbeit im Lager
„Am übernächsten Tag gingen viele der Frauen […] von Soldaten begleitet am Morgen los und wir sahen sie erst am Abend wieder. Die anderen, darunter auch ich, wurden mit der Instandhaltung des Lagers betraut und mussten Arbeiten verrichten, wie zum Beispiel Kohle in die Unterkünfte der Soldaten bringen.

Als sie zurückkamen, erzählten uns unsere Kameradinnen, dass sie zur Arbeit in einer Fabrik eingeteilt worden waren. Sie hatten dort französische und belgische Kriegsgefangene getroffen, die ebenfalls dort arbeiteten. Sie durften nicht mit ihnen sprechen, da sie von den Deutschen überwacht wurden, aber natürlich taten sie es trotzdem, sobald die Überwachung einen Moment lang nachließ, und so erfuhren wir, wie der Krieg verlief und wie er weiterging. […] Das Rad drehte sich, sie waren an der Reihe, Blutstränen zu vergießen, sie begannen zu ernten, was sie gesät hatten.“

Medizinische Versorgung
„Wenn eine Frau starb, wurde sie in einen Sarg gelegt und vier Häftlinge, die von Soldaten begleitet wurden, brachten sie bei Tagesanbruch zum Friedhof des Dorfes. Dort gab es ein Massengrab, man warf die Leiche hinein und brachte den Sarg für die nächste Frau zurück. Wenn es diese Beerdigungen auf Schleichwegen gab, musste man das Dorf durchqueren, um zum Friedhof zu gelangen, und mehr als einmal kreuzten Dorfbewohner den Leichenzug, sie senkten die Köpfe, sagten aber nichts, das wiederholte sich fast täglich.

Am frühen Nachmittag, als ich mich sehr schlecht fühlte, meldete ich mich krank. […] Ich hörte, wie die Ärztin sagte: ‚Sie hat Flecken auf dem Körperʼ, woraufhin die Aufseherin mit ängstlichem Blick antwortete: ‚Aber sie ist heute Morgen zu uns gekommen und hat uns Kohle gebrachtʼ.

[...] In Raguhn gab es keine Krankenstation, also blieben die Kranken in den Kammern unter den anderen Häftlingen, und so breitete sich die Epidemie aus. Es gab sehr viele Kranke und jeden Tag starben einige von ihnen in den Schlafkammern unter uns. Sie sehen, was das für die Moral eines kranken Menschen bedeuten konnte, man dachte ‚morgen könnte es mich treffenʼ?

Die Deutschen besuchten uns nicht, nur die Ärztin kam zweimal am Tag, um die Temperatur zu messen, in den ersten Tagen gab sie uns eine Aspirin- und eine Chinintablette und sagte: ‚Nehmen Sie die Hälfte davon morgens und die andere Hälfte abendsʼ, und das drei oder vier Tage lang, danach gab es nichts mehr, weil sie keine Medikamente mehr hatten, wir bekamen auch zweimal ein Stück Rübe, ja ich sage wirklich ein Stück Rübe als Medikament für Typhuskranke... ich erfinde das nicht.

Wie durch ein Wunder begann es mir von diesem Tag an etwas besser zu gehen. […] Ich begann, mich in mein Bett zu setzen. Eines Tages halfen mir meine Kameradinnen beim Aufstehen, ich machte ein paar Schritte und hielt mich mit beiden Händen an den Bettgestellen fest. Ich konnte mich kaum auf den Füßen halten, und meine Kameradinnen sagten: ‚Lass los, komm, geh, hab keine Angst, wir sind da, wir halten dich festʼ, und tatsächlich standen sie vor mir und breiteten die Arme in einer mütterlichen Geste aus. Als ich später meinen Kindern das Laufen beibrachte, machte ich die gleiche Geste. Und ich musste automatisch an diese Kameradinnen denken, denn auch sie hatten mir gegenüber der Geste einer Mutter gegenüber ihrem Kind gezeigt. Noch heute steigt aus der Tiefe meines Herzens ein Dank für die Güte dieser Menschen auf, ein Gefühl der Dankbarkeit, nein, die Deutschen haben es nicht geschafft, uns zu Tieren zu machen, jedes menschliche Gefühl in uns zu töten, nein, sie haben in ihrem zerstörerischen Vorhaben verloren.“

Räumung und Befreiung
„Wir stiegen in die Viehwaggons, an die wir uns schon gewöhnt hatten. In jedem Waggon wurde ein deutscher Soldat mit uns eingesetzt. Nun begann für uns die Reise des Schreckens. Die Reise dauerte acht Tage und acht Nächte. Sie begann am 13. April und endete am 20. April.

Können Sie sich vorstellen, dass Sie acht Tage lang auf dem Boden lagen, acht Tage und acht Nächte, in denen Sie sich kaum bewegen konnten, weil es keinen Platz gab, und nur ab und zu eine Pinkelpause in der freien Natur einlegen konnten? Denn der Zug hielt oft an, aber die Tür öffnete sich nur selten. [...] Die Reise wurde unter schrecklichen Bedingungen fortgesetzt. Acht Tage lang konnten wir uns nicht ausziehen, uns nicht waschen, wir waren voller Läuse, sowohl auf dem Kopf als auch am Körper. Wir schmorten in unserem Dreck. Unsere kleine Rache bestand darin, dass wir, wenn wir eine dieser großen Körperläuse erwischten, sie heimlich auf unseren Wachmann setzten. Als er einmal eine von uns dabei erwischte, wurde er wütend, schrie und zog seine Waffe, aber zum Glück schoss er nicht. [...] Eines Tages, es war der 20. April 1945, sagte der Deutsche in unserem Waggon […] zu uns: ‚Ihr geht ins Lager Theresienstadt.ʼ

Eines Tages erfuhren wir, dass die Deutschen aus dem Lager geflohen waren, und am nächsten Tag kamen die Russen, es war der 10. Mai 1945. [...] Am 31. Mai, am frühen Nachmittag, wurden die Französinnen zusammengetrieben. Die Repatriierungsmission war da, sie holten uns ab. Franzosen nahmen uns in ihre Obhut […]: wir waren FREI, FREI, und welche Emotionen uns ergriffen. Ich glaube, solange ein Mensch nicht seiner Freiheit beraubt wurde, ist ihm nicht bewusst, wie viel Glück er hat, er kennt den Wert des Wortes ‚FREIHEITʼ nicht.“

^{Aus: Charlotte Schapira, Il faudra que je me souvienne. La déportation des enfants de l’Union Générale des Israélites de France, Paris 1994. (Übersetzung aus dem Französischen)
© Editions I'Harmattan (https://www.editions-harmattan.fr/catalogue/livre/il-faudra-que-je-me-souvienne/70881)}